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personal-liberty laws, in U.S. history, pre-Civil War laws
passed by Northern state governments to counteract the provisions of the Fugitive
Slave Acts and to protect escaped slaves and free blacks settled in the
North.
Contravening the Fugitive Slave Act of
1793, which did not provide for trial by jury,
Indiana (1824) and Connecticut (1828) enacted laws making jury trials for
escaped slaves possible upon appeal. In 1840 Vermont and New York granted
fugitives the right of jury trial and provided them with attorneys. After 1842,
when the U.S. Supreme Court ruled that enforcement of the Fugitive Slave Act was
a federal function, some Northern state governments passed laws forbidding state
authorities to cooperate in the capture and return of fugitives. In the reaction
to the Fugitive Slave Act contained in the Compromise
of 1850, most Northern states provided further guarantees of jury trial,
authorized severe punishment for illegal seizure and perjury against alleged
fugitives, and forbade state authorities to recognize claims to fugitives. These
laws were among the many assaults on states' rights cited as a justification for
secession by South Carolina in 1860.
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인신자유법 (人身自由法, personal-liberty laws).
도망노예송환법(Fugitive Slave Act)의 규정에 반대하고
북부에서 도망노예와 자유 흑인들을 보호하기 위해 북부
주정부들이 통과시킨 미국 남북전쟁 이전의 법률.
배심재판을 규정하지 않은 1793년의 도망노예송환법에
반대하여 인디애나(1824)와 코네티컷(1828)에서는 상소시
배심재판이 가능한 법률을 제정했다. 1840년 버몬트와
뉴욕에서는 도망노예에게 배심재판을 받을 권리와 변호사의
조력을 받을 권리를 인정했다. 연방대법원이
도망노예송환법의 시행은 연방의 소관이라고 판결한 1842년
이후, 북부의 몇몇 주정부들은 주당국이 도망노예를 체포·송환하는
데 협력할 수 없도록 하는 법률을 통과시켰다. 1850년의
타협에 포함된 도망노예송환법에 반발하여 대부분의 북부
주들은 도망노예들에게 배심재판을 보다 확고히 보장해주는
한편 해당 도망노예들에 대한 불법체포 및 위증을 엄벌에
처하고, 주당국이 도망노예에 대한 권리주장을 승인할 수
없도록 규정했다. 이들 법률은 주정부의 권리를 침해하는
많은 조치들 중의 하나로, 1860년 사우스캐롤라이나의
연방탈퇴 사유의 하나로 인용되었다.
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